Weerbare Polen op Zuid
De afgelopen twintig jaar zijn er veel arbeidsmigranten uit de Europese Unie naar Nederland gekomen om hier het werk aan de onderkant van de arbeidsmarkt te doen. Ze worden hierheen gehaald door uitzendbureaus, die ze vervolgens vaak uitbuiten, geen of slechte huisvesting regelen en verantwoordelijk zijn voor ongezonde werksituaties.
In Rotterdam wonen naar schatting (het merendeel staat niet ingeschreven) tegen de 100.000 Europese arbeidsmigranten, van wie meer dan de helft uit Polen komt. Ze hebben zich gevestigd in een aantal oudere wijken, met op Zuid als kernwijken: Oud-Charlois, Tarwewijk en Carnisse. De nieuwe migranten zijn vaak alleen zichtbaar door alle problemen die het wonen en werken voor henzelf, maar ook hun omgeving opleveren. Maar hoe kijken ze daar zelf tegenaan? En vooral: hoe lukt het ze toch om hier een nieuw bestaan op te bouwen?
In deze documentaire Weerbare Polen op Zuid volgen we verschillende Poolse arbeidsmigranten in hun werk als sleutelfiguur voor de nieuwe Poolse migranten, zoals Mariusz Wieczorek, die naar Rotterdam is gekomen en nu een huis heeft kunnen kopen en zijn gezin heeft kunnen laten overkomen. In zijn werk in de bouw is hij uitgevallen door de slechte werkomstandigheden, maar tegenwoordig is hij actief voor de stichting Barka, die zich inzet voor Poolse dakloze migranten. Hij werkt samen met een tiental andere Polen, zoals Anna Rogalska, met wie hij Poolse migranten die in de problemen zijn gekomen helpt en de weg wijst naar instanties en hulpverlening in de wijk.
De gesprekken worden gedaan door Alicja Podgorska, zelf ook Poolse arbeidsmigrant, nu actief in de ondersteuning van landgenoten bij re-integratie na uitval op het werk. Hierdoor maken we zowel de Poolse migrant zichtbaar die zich hier succesvol heeft gevestigd, als de problemen die er voor de nieuwe (vaak tijdelijke) migranten zijn met malafide uitzendbureaus, werkgevers en huisbazen. Natuurlijk is het zaak dat deze misstanden worden aangepakt en door betere regels en wetten worden voorkomen. Maar hier willen we vooral het verhaal van de Polen zelf laten zien en horen. Hoe pakken zij dit aan en wat hebben ze aan de ondersteuning van medewijkbewoners? Hier komen ze zelf aan het woord en vertellen hoe ze er zelf tegenaan kijken, wat hen bezighoudt en hoe ze hun toekomst hier opbouwen, met een opmerkelijke veerkracht en steun voor hun landgenoten die in de knel komen.
